1892

1944-1950
Õli, paber
54 x 68 cm
Aastatel 1941-1950 valmis Ado Vabbel umbes 70-90 maali. Ka "Sõjapõgenikud" on valminud ilmselt sõja-aastail või vahetult pärast sõda. Sõja eest põgenemisega olid Vabbel nagu paljudel isiklikud kogemused, sõja lõpuaastatel pidi ta mitmel korral koos väikese pojaga elukohta vahetama.
Kujutatud mehed on väidetavalt Saksa mundris. Seetõttu oli Nõukogude ajal teose eksponeerimine näitustel võimatu. Ilmselt sel põhjusel jäi töö ka signeerimata, kuigi Vabbe signeeriski oma töid sugugi mitte alati.
Ado Vabbe oli 1910ndatest kuni 1920ndate lõpuni üks kõige uuenduslikumaid autoreid eesti kunstis, kelle nimega seostatakse mh futurismi, kubofuturismi ja ekspressionismi tulekut. Samuti on teada Vabbe abstraktsed tööd. 1920ndate keskpaigas Vabbe laad muutub. Ta tõmbub aktiivsest kunstielust tagasi ning jätkates töötamist õppejõuna, maalib edaspidi loodusmotiive. 1940ndatel langeb Vabbe nõukogude okupatsioonivõimude tagakiusamise alla ning mõnda aega elab ta tõelises viletsuses.
"Sõjapõgenikud" on maalitud paberile, mida võib põhjendada nii raskustega kallimate alusmaterjalide kättesaamisel kui ka tõsiasjaga, et üsna palju rääkis kaasa ka Vabbe loomelaadi improvisatsiooniline iseloom. Kuna pärast 1947. aastat jäi maalimine veelgi harvemaks, siis võiks "Sõjapõgenikud" dateerida pigem vahemikku 1944-1947.